Я, конечно, понимаю, что получить реальное подтверждение подозрениям - это очень важный момент, но только если воспринимать события, находясь в их эпицентре.

Попробуйте вместо микроскопа взять телескоп, сменить точку наблюдения, а главное - масштаб.

Существуют объективные законы экономики (баланс спроса и предложения, конкуренции и этапов развития рынков), также законы развития сообществ/коммьюнити (я всё планирую на эту тему написать развёрнуто на примере самого секстолка).

Вас не удивляет существование систем ежедневного автоматизированного мониторинга СМИ (печатных журналов и газет), блогосферы и т.п.? (Навскидку - Медиалогия). Причём даже уже давно не пассивного мониторинга - но проактивного формирования общественного мнения. Что мониторинг был ещё во времена Петра I (для этого не надо много ресурсов), что формирование не столь сложная задача (SEO-оптимизаторы сайтов вполне успешно делают сотни тематических сеток, с хитрой перелинковкой). Боты шлют спам мильёнами, капчи ломаются даже на гугле (завести новый почтовый ящик - нулевая цена, регистрируй пачками; не проблема давно даже фермы СИМ-карт для серьёзного бизнеса - хотя раньше телефоны спамеры не покупали оптом)
Вы в курсе существования баз данных крупных сетевых магазинов (ИКЕА, АШАН и т.п.), в которых на основе прогноза продаж на неделю производится оптимальное заполнение склада (завезти как можно больше того, что купят завтра - и чтобы не было ситуации, когда товара на складе не хватило - но и не испортилось), оптимизация логистических цепочек и т.п.?
Для Вас не стала обыденным такая вещь, как рекомендательные сервисы? Вы просто расскажите imhonet какие книжки вы читаете - и вам порекомендуют сотни книг, которые лично вам понравятся! Вы просто слушайте музыку в своём плейере - и отмечайте "нравится/не нравится" - и через неделю last.fm начнёт вам подставлять вместо ширпотреба, который слышали ВСЕ неизвестные группы из провинции, которые по гаражам записываются - и вы вдруг откроете, сколько хорошей музыки вы просто никогда не узнали бы!.. (Голосовалка секстолка тоже относится к подобного класса системам, хотя и более простая)
Вас не коробит от того, что секстолк перешёл от небольшого коммьюнити к системе написания атчётов? Что индивидуалистический период развития вступает в противоречие с зарождающейся волной организованных группировок? Понимаете ли вы издалека глядя в телескоп какая будет следующая закономерная фаза? А в написании сутерских отчётов можете проследить этапы развития (соревнование пуля-броня-пуля-броня) и сказать, какой объективно будет следующим (как станут писать сутерские отчёты завтра - и как будут пытаться им противодействовать)?

Не всегда таковые системы сложны технологически или требуют сложных математических формул. В своё время десять строк дали мне прирост просмотра моей анкеты на мамбе на 1000 просмотров в месяц (не я искал чьи-то анкеты - а меня стали смотреть чаще - и мне не пришлось платить мамбе или сидеть по пять часов в день, надрачивая рейтинг), достаточно просто реализуются и такие вещи, как мониторинг включенности любимых анкет на ситях или автоматизированный постинг комментариев. Право, это прошлый век давно.

В общем, добро пожаловать в настоящее, будущее будет ещё лучше.